在厦门市苏颂公园，有着一项古人震动国际的成果，有人称之为中国古代“第五大发明”。它便是水运仪象台，它是一座集计时报时、地理观测和星象显现三项功用于一体的大型地理钟，可谓其时国际上最先进、技能归纳程度最高的大型机械设备，是北宋科技开展顶峰的重要标志，更是国际科学技能文明的划时代豪举。
而发明这项奇观的主人，是北宋丞相苏颂，《宋史·苏颂传》称他通晓“经史、九流百家之说，至于图纬、律吕、兴建、算法、山经、本草，无所不晓，尤明典故”。宋哲宗登位后，他先任刑部尚书，下一任吏部尚书，晚年官至宰相。李约瑟称其为“中国古代和中世纪最巨大的博物学家和科学家之一”。
一起他也是独夺7项国际第一的科学家。苏颂领导创制的水运仪象台的顶部是活动性屋板，观看时能够拆开，雨雪时能够合闭。学者觉得，它是国际上地理台圆顶自在启闭室的开山祖师，也是创始挂钟史的开山祖师，在他的《新仪象法要》一书中，为后人留下了5幅星图，这是保存在国内最早的纸绘全天星图。他还发明晰国际上第一架假天仪，他担任撰写的《本草图经》是国际上第一部保存至今的有图、完好的本草作品，是国际药物史上的豪举，领先于欧洲400多年
